El año pasado, Mark Vanhoenacker, un piloto de American British Airways (con un apellido belga), escribió un libro sobre volar aviones comerciales para ganarse la vida. Esa acumulación de nacionalidades da una primera muestra de los muchos lugares a los que va el libro, la falta de fronteras general de Skyfaring .
Un ex consultor académico y de gestión, Vanhoenacker, usó un pivote de un cuarto de vida para colocarse detrás del yugo de la rueda del 747, un avión que el arquitecto Norman Foster llamó el edificio del siglo XX que más admiraba.
El libro es una meditación sostenida sobre las maravillas del vuelo. Cómo, como dijo St. Exupéry, volar puede liberar la mente 'de la tiranía de las cosas insignificantes'. En un momento en el que parece haber mucho más de qué quejarse a bordo de un avión que de admirar, Vanhoenacker nos permite ver el mundo dentro de la cabina y fuera de las ventanas con renovada reverencia. Vea lo que queremos decir:
“Los aviones nos elevan por encima de los patrones de calles, bosques, suburbios, escuelas y ríos. Las cosas ordinarias que creíamos conocer se vuelven nuevas o más hermosas, y la relación visible entre ellas en la tierra, particularmente de noche, insinúa los circuitos de más o menos todo '.
El libro también está repleto de explicaciones sobre curiosidades que quizás nunca hubieras considerado: la logística de las fronteras políticas en el cielo; cómo los puntos de ruta obtienen sus nombres (BARBQ, SPICY, RIBBS y BRSKT cerca de Kansas City; PLGRM, CHWDH y LBSTA en Nueva Inglaterra); cómo un pájaro grande como un 747 (demasiado pesado para el asfalto de muchos aeropuertos) incluso despega del suelo.
Con motivo del lanzamiento en rústica de Skyfaring , Vanhoenacker se sentó conmigo en la cabina de un 747 estacionado en JFK y respondió a todas las preguntas que yo (y cualquiera que vuele con regularidad) alguna vez he querido hacerle a la persona responsable de guiarme por el cielo.
'Hola, soy Mark VanHoenacker y seré su piloto-filósofo para este vuelo'.
¿Alguna vez te has sentido culpable por cortar una línea de seguridad gigante?
En muchos aeropuertos hay carriles separados o áreas completamente separadas para la tripulación. De lo contrario, los clientes tienden a ser bastante bondadosos al respecto; a menudo hacen bromas acerca de que debemos ir delante de ellos al avión para encender las luces o 'patear los neumáticos', y, por supuesto, cuanto antes. Hemos realizado nuestras comprobaciones cuanto antes los clientes puedan subir a bordo.
¿Podrás tocar música en la cabina?
Tristemente no. A veces, cuando su vuelo se retrasa, en tierra esperando un par de horas, sin pasajeros a bordo, puede poner música en la cabina. En la radio, es posible que escuche un poco de música en una frecuencia de control de tráfico aéreo, esas frecuencias no son mucho más altas que las utilizadas por las estaciones de radio comerciales. Pero en cuanto a escuchar música mientras vuela, no, ¡lo cual no entiendo! Creo que los cirujanos pueden escuchar a Beethoven si quieren, ¿verdad? ¿O es solo en las películas?