Hay cosas más glamorosas en Hollywood que una empresa de distribución independiente. Por ejemplo, una actriz. O un director. O guionista. Empuñadura de llave. Tal vez incluso ese tipo con una radio bidireccional que te impide caminar a través del set de una película. Las empresas de distribución de películas tienden a ser importantes pero invisibles: compran películas terminadas, cortan avances, hacen carteles y colocan películas en salas de cine o, más a menudo en estos días, las colocan en VOD, para no volver a saber de ellas. Hay excepciones a esta regla, como Miramax, la compañía que revolucionó el cine independiente en los 90, respaldando a cineastas desconocidos como Steven Soderbergh y Quentin Tarantino. Y hay subdivisiones de estudios, como Fox Searchlight, que han guiado constantemente películas como 12 años de esclavitud y Hombre pájaro a los Premios de la Academia y al éxito de taquilla durante los últimos veinte años. Pero en general, la distribución es como la plomería: invisible, inadvertida y notable solo cuando no funciona correctamente.
Así que era extraño, si eras un cinéfilo en 2013, ver aparecer el logotipo de A24 una y otra vez antes de películas tan variadas y extrañas como la de Harmony Korine. Estudiantes de vacaciones de primavera y de Sofia Coppola El anillo de Bling, James Ponsoldt El espectacular ahora y de Roman Coppola Un vistazo al interior de la mente de Charles Swan III. No era solo eso, para una nueva empresa de distribución, parecía tener un nivel de gusto y un instinto para lo cool que es atípico en Hollywood. También fue que A24 estaba lanzando estas películas no con un suspiro y un encogimiento de hombros, sino con garbo, estilo y humor: colores neón brillantes, tácticas de marketing de guerrilla y, en el caso del personaje de gángster amante de Britney Spears de James Franco de Estudiantes de vacaciones de primavera, una campaña de Oscar real. La empresa, improbablemente, tenía su sede en Nueva York, no en Los Ángeles. Su trío de fundadores —Daniel Katz, David Fenkel y John Hodges, que se conocían a través de años de trabajo en el circuito de cine independiente de Nueva York— rara vez concedían entrevistas. Si estaba prestando atención, tenía que preguntarse: ¿Quiénes eran estos extraños neoyorquinos advenedizos que estaban haciendo que Hollywood volviera a ser un poquito grande?
Eso fue en 2013. Cuatro cortos años después, la primera producción original de la empresa, la de Barry Jenkins Luz de la luna, ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película. En el medio, A24 pasó de ser una habitación diminuta y desorganizada de unas ocho personas a ser el lugar donde grandes estrellas como Robert Pattinson y Scarlett Johansson van a hacer películas pequeñas y extrañas, y autores como Jonathan Glazer y Denis Villeneuve van a hacer películas en profundidad. películas personales sin ser molestadas por notas de estudio o ejecutivos despistados. Hablamos con amigos, colaboradores y empleados de la empresa para entender cómo A24 se convirtió en la compañía cinematográfica más interesante, creativa y confiable del siglo XXI.
Imágenes de Annapurna / cortesía Colección Everett
Cortesía de la colección Everett.
Cortesía de la colección Everett.
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Robert Pattinson (actor, 'The Rover', 'Buen momento'): Es una locura que haya un artículo sobre una empresa de distribución. Eso es completamente loco.
Armonía Korine (director, 'Spring Breakers'): Tienen pelotas.
Barry Jenkins (director, 'Moonlight'): A24 es el tipo de empresa en la que dicen: sí, no necesitan saber de qué se trata. Solo necesitan saber cómo se siente.
James Franco (actor, 'Spring Breakers', 'The Adderall Diaries'): Esta es una de las cosas en las que son excelentes: tomar algo pequeño y delicado y brindarle el tipo de apoyo que otras personas no pueden.
Sofia Coppola (director, 'The Bling Ring'): Realmente me gustan esos chicos. No tienen la personalidad de los ejecutivos de películas.
Asif Kapadia (directora, 'Amy'): Supongo que la mayoría de los cineastas han tenido malas experiencias en el pasado en las que haces todo el trabajo duro, y luego aparecen estos tipos con trajes elegantes y dicen: ¡Sabemos lo que estamos haciendo ahora! ¡Lo manejaremos! Y si funciona, son ellos; si no funciona, de todos modos es culpa tuya. Y sentí que con estos chicos era un diálogo. Sentí que todos estábamos en el mismo equipo.
James Ponsoldt (director, 'The Spectacular Now', 'The End of the Tour'): Escuché que la gente se refiere a Miramax. También puedo pensar en sellos musicales. Dónde es como: Estoy dentro. Solo confío, ya sabes, Drag City o Merge o SST o Dischord. Hay valores estéticos y políticos en las personas que están detrás de la empresa. Es muy inspirador.
Denis Villeneuve (director, 'Enemigo'): Nunca los vi como hombres de negocios.
Colin Farrell (actor, 'La langosta', 'La matanza de un ciervo sagrado'): Tienen un gran ojo para estas pequeñas películas e historias ricas y únicas que quizás no hubieran llegado a la gran pantalla si no fuera por ellos.
Sasha Lane (actriz, 'American Honey'): Ellos decían, ustedes son quienes son y no vamos a cambiar eso. Nadie tenía que ser perfeccionado para nada. A nadie le importaba nuestro idioma ni nuestra ropa.
Daniel Radcliffe (actor, 'Swiss Army Man'): He tenido experiencias en películas en el pasado en las que las compra alguien que ve algo en ellas que les gusta, lo cual es agradable, pero también resulta que no es (y a veces es antitético) lo que las personas que hicieron la película quería que fuera. Cuando puedes conseguir una empresa de distribución a la que le guste la película por las mismas razones que a la gente que la hizo le gustó la película, eso me ha parecido raro. Es una de las pocas empresas que ha demostrado que las películas independientes aún pueden ser viables.
Alex Garland (director, 'Ex Machina'): Hacen que las cosas funcionen que de acuerdo con los procedimientos estándar realmente no deberían funcionar. Y no digo que sean magos. Creo que lo que han entendido es que hay una cantidad suficiente de personas que quieren material más desafiante o diferente. Y están apuntando a ellos.
Brie Larson (actriz, 'Room', 'The Spectacular Now'): A24 tiene la capacidad única de encontrar y defender narrativas auténticas que llegan al núcleo de una manera cruda y honesta.
Patrick Stewart (actor, 'Green Room'): [El estreno de 'Cuarto verde' ] estuvo en Midnight Madness del Festival de Cine de Toronto. Y aunque se describe a sí misma como Midnight Madness, la película no comenzó hasta cerca de la una de la madrugada. Y, quiero decir, hubo un momento en la película en el que mi personaje fue abucheado y siseó tan ruidosamente que me sentí como si estuviera en una arena romana y mi vida estaba en juego. Y estaba listo para decir: ¡Fui yo! ¡Fui yo! ¡Y solo estaba actuando! ¡Eso fue solo actuar! No era como estar en un cine. Era como estar en una especie de arena. Entonces, um, ¡bien hecho, A24!