Un día ordinario en el sur de España, donde fui a encontrarme con Oscar Isaac, me despertó el sonido de una banda de música en la calle fuera de mi habitación de hotel. Al ir al balcón, encontré, sin razón aparente, una procesión de Stormtroopers, Jawas y otros tipos malvados, traídos en la parte trasera por Darth Vader, como Santa en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's. Varios cientos de personas estaban mirando mientras la banda tocaba The Imperial March. Había asumido que era música folclórica tradicional. Y, por supuesto, en un sentido muy real lo fue.
No sabía si el sonido llegó a donde quiera que se encontrara Oscar Isaac en ese momento. Si lo hizo, me pregunté si alguna parte de él se estremeció. Para formar parte de Guerra de las Galaxias es menos como unirse a un elenco y más como unirse a un sacerdocio. Tenía mucho sentido que el tráiler final del episodio más reciente, El despertar de la fuerza, transmitido en el entretiempo de un Lunes por la noche de fútbol juego, la NFL es otra empresa corporativa de miles de millones de dólares que ha cumplido el ingenioso truco de ser tratada como una institución pública sagrada. (Por no mencionar el fetiche compartido por los números romanos.) Isaac, mientras tanto, se ha hecho un nombre cada vez mayor en una serie de papeles brillantes pero oscuramente idiosincrásicos: el inquietante hombre de negocios tan vanidoso acerca de su integridad que se convierte en su propio tipo de corrupción en Un año más violento, o el cantante folclórico herido y errante de los hermanos Coen Dentro de Llewyn Davis. Incluso su debut en la ciencia ficción, como Frankenstein, el constructor de robots sexuales cerebrales de Ex Machina, fue alto en discusiones sobre la naturaleza de la conciencia, bajo en explosiones.
FANBOYS: En realidad, no podemos decir si es un Jedi o no.
Además, se ha mostrado a sí mismo como un no-participante de toda la vida y un actor tan reservado acerca de su vida privada que el mero uso de la palabra Novia lo lleva a intentar recuperarlo al día siguiente. Y ahora Oscar Isaac está a punto de unirse al club más grande y escrutado del mundo.
A lo que el actor responde prácticamente de la única manera que puede: encogiéndose de hombros. Obviamente creo que mucha gente va a ver Guerra de las Galaxias, él dice. Imagino que me reconocerán más. Pero en este momento sigue siendo una idea abstracta. Y, para ser honesto, eso es algo que la gente te dice desde hace mucho tiempo. Como todas las demás películas: '¡Aquí viene! ¡Aquí viene! ¡Será mejor que estés listo! '
Es notoriamente difícil llegar demasiado tarde para cenar en España, pero Isaac lo está presionando. Su avión se retrasó tres horas en Malta, y ahora se acerca la medianoche cuando cruzamos apresuradamente la Plaza de Gracia en Granada. Las mesas colocadas bajo luces colgadas de los árboles todavía están llenas de familias bulliciosas que beben jerez, terminan el postre y disfrutan de una fresca noche de sábado en octubre, pero las cocinas están comenzando a cerrarse y ponemos los ojos en blanco cuando entramos. dos asientos en el mostrador de un local de tapas de mariscos bien iluminado. Sin embargo, pronto aparecen vasos de manzanilla, seguidos de un desfile de camarones rosados lustrosos, almejas de punta rojo rubí y sardinas fritas. Esto último presenta un desafío.
¿De verdad te comes la cabeza? Pregunta Isaac. Lo hago, le digo. Con la más mínima vacilación, sigue su ejemplo, mastica y traga.
Bueno, eso es buena cabeza, dice. Nosotros nos miramos el uno al otro. Cierro mi cuaderno. Bueno, dice. Ahí está tu historia.
Isaac pide una botella de Rioja en español fluido. Nacido en Guatemala de padre cubano y madre guatemalteca, creció en Miami. Con sus ojos de párpados pesados, rasgos angulosos, sombrero de fieltro negro y cabello y ojos tan oscuros que podrían ser manchas de tinta en un pictograma, se ve tan natural y del viejo mundo en este entorno como una figura en un viejo cartel de vermú.
El actor de 36 años lleva casi tres meses en España y Malta, rodando La promesa, una historia de amor ambientada en el contexto del genocidio armenio y el colapso del Imperio Otomano. (Un gran hootenanny, dice secamente.) Antes de eso, fue Montreal durante tres meses, trabajando en X-Men: Apocalipsis, en el que, sepultado con tanto equipo protésico que necesitaba una unidad de refrigeración incorporada, interpreta el epónimo Apocalipsis. (Es un tipo malo, en caso de que la sutileza del nombre te engañe). No pondrá un pie en los Estados Unidos hasta Navidad; No verá su apartamento y su perro, en Williamsburg, Brooklyn, hasta febrero. Nadie lo confundiría exactamente con la minería del carbón, pero es una vida itinerante, casi exclusivamente centrada en el trabajo, y él lo está sintiendo. Extraño mi hogar, dice. Y no es que haya un pozo interminable en el que basarse. La inspiración tiene que venir de alguna parte: observar cosas, leer cosas, pensar en cosas. Me pongo un poco nervioso porque no estoy haciendo eso. Las pequeñas comodidades ayudan: llevar plantas a las habitaciones de hotel, la guitarra que tiene a mano. Y también es consciente de la capacidad de atención voluble de Hollywood: estas cosas suben y bajan. Hay una sensación de 'Golpear mientras el hierro está caliente'.
En persona, Isaac tiene una sonrisa amplia y fácil que sirve como recordatorio de lo esquiva que ha sido en la pantalla. Ha pasado mucho tiempo desde que tuvimos un protagonista cuyo carisma viene lleno de tal irritación, tan poco deseo desnudo de agradar. Los personajes más memorables de Isaac han proyectado diversos grados de amenaza y soledad. Graduado de Juilliard, es un erudito y un apasionado de la actuación, profundamente romántico acerca de sus posibilidades artísticas. Es inevitable pensar en De Niro, Pacino, Hoffman, Hackman. Llámalo, sin importar nada en particular, la generación anterior a * –Star Wars *.
Formar parte de 'Star Wars' es menos como unirse a un elenco y más como unirse a un sacerdocio.
Sin embargo, fue precisamente esa cualidad la que condujo a Guerra de las Galaxias director J.J. Abrams para convocar a Isaac a una reunión en París en marzo de 2014. Un fan de Llewyn Davis, Abrams estaba convencido de que Isaac era el actor necesario para interpretar el papel del pícaro piloto de combate Poe Dameron, un personaje que el director describe como maravilloso, atrevido, sardónico, valiente y leal. (Cuando se señala que esta descripción se parece mucho a Han Solo, Abrams es tímido: me gustaría pensar que hay espacio para más de un pícaro en Guerra de las Galaxias. )
Nathaniel Goldberg
En París, los dos se conocieron en el famoso Café de Flore, donde Abrams tomó pacientemente un café mientras Isaac leía escenas de la película en el iPhone de Abrams. Luego hablaron durante la noche sobre la historia y en qué podría convertirse el papel.
J.J. básicamente me dijo que era un personaje intenso, heroico y dramático y que no me había visto hacer eso, dice Isaac. Sin embargo, vaciló. No sabía si podía hacerlo interesante, dice. No sabía por qué yo y nadie más. Solo después de volar a casa y pensarlo durante unos días decidió dar el paso.
Abrams estaba encantado. Oscar es un actor mucho más sofisticado de lo que uno podría obtener para un papel que podría verse como un piloto atrevido y espectacular, dice. Pero necesitaba un gran actor, no solo un chico atractivo que también actuara.
Hace algún tiempo Isaac se sentó a realizar una especie de ejercicio. Solo por curiosidad, pensé: '¿Qué hilo común tienen los tres últimos personajes que interpreté?', Dice. Y sí, lo que sí tenían en común era una sensación de melancolía, ira, desplazamiento.
La familia de Isaac se mudó a los Estados Unidos desde Guatemala cuando él tenía 5 meses. En ese entonces su nombre completo era Oscar Isaac Hernandez Estrada. La familia fue primero a Baltimore y luego a Nueva Orleans, donde su padre, Oscar Gonzalo, estudió para ser médico. Finalmente se establecieron en Miami. Isaac y sus hermanos a menudo acompañaban a su madre en los viajes a su casa en Guatemala, y ella hablaba principalmente español en la casa, pero aún así fue una educación en gran parte americanizada.
Se convirtió en una insignia de individualidad, dice Isaac. Yo era el tipo que no bebía, y se sentía bien ser eso.
Para mi padre, el individualismo era muy importante y él me inculcó eso, dice Isaac. Era mucho más importante reconocerme como un individuo que como parte de un grupo. Yo no era parte de la 'comunidad latina'. Yo era solo un niño en la escuela secundaria con amigos, que le gustaba tocar música. Escuchó a los Beatles y The Cure. Tocó en una banda de hardcore y una banda de ska-punk llamada Blinking Underdogs, escribiendo canciones sobre los parques de casas rodantes de Boynton Beach en lugar de los guetos de Londres. Incluso dentro de esa comunidad, se mantuvo apartado, yendo recto mientras la mayoría a su alrededor se entregaba a las drogas y al alcohol. Se convirtió en una insignia de individualidad, dice. Yo era el tipo que no bebía, y se sentía bien ser eso. Al principio, comenzó a usar su nombre truncado y más anglicanizado, en parte como una forma de distinguirse de la multitud de otros Oscar Hernández en Miami. Por otro lado, cuando tenía 10 años y sus padres se convirtieron en ciudadanos estadounidenses y le preguntaron si quería unirse a ellos, se negó y no se convirtió en ciudadano hasta 2006.