La primera iteración de Alemania La autopista, en 1932, era modesta, un tramo de aproximadamente 20 millas que corría entre Colonia y Bonn. En seis años, se había expandido a 1,860 millas y, para 2016, más de 8,000. Si cree en las exageraciones, la autopista es perfectamente fluida, perfectamente eficiente, perfectamente segura y alarmantemente rápida. Una bestia casi mítica, como la llaman Jaime Page Deaton y Kristen Hall-Geisler Como funcionan las cosas , un serpenteante país de las maravillas de asfalto de varios carriles donde se ha eliminado el límite de velocidad y se pueden desatar los fieros caballos bajo el capó. La hipérbole, especialmente de origen estadounidense, es típica.
Cuando me lo imaginé, vi escenas de las películas de James Bond o las secuelas de Fast & the Furious: el tipo de camino en el que podría aterrizar si su automóvil se cae de un avión. Imaginé acantilados escarpados y curvas serpenteantes (la autopista no tiene ninguna), como si cada tropo de conducción aterrador que conocía hubiera hecho metástasis en una carretera legendaria. La realidad es más banal: es una autopista. (¡Como la vida!)
Aproximadamente el 60 por ciento del sistema de carreteras de Alemania, la Autobahn, no tiene un límite de velocidad establecido. Eso es un 60 por ciento más que las carreteras estadounidenses, aunque un 40 por ciento menos de lo que les gustaría a algunos conductores alemanes (o turistas extranjeros que buscan adrenalina). Aunque el sistema de carreteras se inauguró bajo Hitler, no fue hasta 1953 que la autopista dejó de limitar la velocidad. (Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno impuso restricciones de velocidad para ahorrar combustible).
Los políticos han presentado propuestas para crear un límite de velocidad universal, siempre sin éxito, durante años. Ferdinand Dudenhöffer, director del Centro de Investigación Automotriz de la Universidad de Duisburg-Essen, dijo a The Guardian en 2011: 'Se podría comparar un poco con la posición de Estados Unidos de tener armas'.
Muchos conductores ven los límites de velocidad como una restricción de su libertad personal, 'Jürgen Follmann, profesor de ingeniería civil en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Darmstadt, dijo a la revista web.de en septiembre de 2017, lo que dificulta la aceptación, especialmente cuando la carretera está vacía. Pero un aumento en las tasas de mortalidad en esas carreteras ilimitadas ha fortalecido el argumento a favor de los límites de velocidad, y un aumento en el tráfico ha hecho que la famosa autopista sea mucho menos libre para todos.
El exministro de Transporte, Peter Ramsauer, quien una vez lanzó un álbum de música clásica relajante (es un pianista aficionado) llamado Adigio im Auto, diseñado para aliviar la furia en la carretera, dijo en 2011: No habrá un límite de velocidad general en las carreteras de Alemania. mi regla.
Este verano, asistí a una rueda de prensa promocionando una pequeña exhibición de las cartas de Andy Warhol en Cadillac House en Munich, una especie de costoso pulgar de nariz del fabricante de automóviles estadounidense a BMW, cuya sede se encuentra en la ciudad. (La exibición se dirige a Dubai siguiente.) Tendría la oportunidad de conducir el coche más bonito que jamás había conducido, por una de las carreteras más famosas del mundo. Estaba aterrorizado, ¿y si lo rompía? ¿Qué pasa si me rompo? Pero me sentí mucho mejor una vez que entré y recordé que, de hecho, sé cómo conducir un automóvil.
Si bien los estadounidenses a menudo ven la Autobahn como un lugar libre para todos, el aumento de los niveles de tráfico ha creado una congestión que contradice seriamente esa imagen. El sistema de carreteras de allí no es la meca de los entusiastas de los automóviles, escribió David Tracy en Jalopnik en septiembre de 2017. Señala un tráfico significativo, especialmente en las rutas este-oeste. Además, señala el programa de mantenimiento de carreteras de Alemania, en muchos sentidos loable. Realmente no es tan sorprendente, si lo piensas, dijo. En una carretera que permite a las personas viajar a la velocidad que quieran, la tolerancia a los baches o las grietas grandes es inexistente: el asfalto tiene que ser tan liso como el vidrio. Pero, explicó, los altos estándares de calidad de las carreteras tienen el costo de una construcción más frecuente. Y según mi experiencia, 'más frecuente' parece significar 'interminable'.